カイトとサラは、竜馬に乗ってアリスィア王国の王都に向かっていた。
ふたりはすっかり打ち解けていた。
「王都に着いたら、まず清潔で綺麗な服を調達したいわ。この薄っぺらいシーツは、もうこりごり」彼女はいった。
着るものがなかった彼女は、ベッドのシーツに頭を通す穴を開けて、ポンチョにしていた。
「オレはその格好、色っぽくて好きだよ」彼はニヤニヤしながらいった。
「そういうところは高校生の男子よね。ここは暖かいからいいけど、下着もなしでシーツ１枚なんてありえない」
「エルフ族の村を見ただろ。彼らは腰布一枚なんだ。それがここでは普通」
「若い女性が胸を出しているのには驚いたわ」
「未婚の女性は、胸を出すんだ。サラはそのポンチョで胸を隠していたから、君はオレの妻だと勘違いされていたよ。説明するのが面倒だから、そういうことにしておいた」
「わたしの扱いがやけに丁重だったのは、そんな理由だったの？」
「そうさ。英雄の妻だからな」
「なんか釈然としないけど、とりあえず、感謝しておく。美味しいものを食べさせてもらったから」
彼らは三日をかけて、王都シルワに着いた。
ドラゴン・ホースに乗ったふたりは、丘から王宮と城下町が望む。
「すごい！ まさにファンタジーの世界ね」サラはいった。
「この世界は、オレたちの世界と違って、魔法という異なる物理法則が働いているんだ。似ているところもあるが、違っていることの方が多い。
前にも説明したが、ここでは人間はマイノリティだ。アリスィア王国の６割はエルフ、２割が獣人、人間は１割、奴隷が１割だからね。それと、平等という考えかたはないし、男女平等は皆無だ。ただし、女でも秀でた能力があれば出世することは可能だ。弱肉強食の世界なんだよ」カイトは説明した。
町に入ると、英雄カイトが来たと、人々の大歓迎を受けた。
「あなたって、人気者なのね」彼女はいった。
「まぁね。魔族と戦うために召喚された戦士は、それだけで崇拝の対象なんだよ。人間の身分は低いが、オレがいることで他の人間たちの待遇はよくなった。オレの野望は、人間だけの国を作ることなんだ」彼はいった。
「すごい野望ね」
「簡単ではないよ。君も協力してくれ。最強の戦士と最強の魔女であれば、可能性は見えてくる」
彼らは王宮でアリスィア王に謁見したのち、カイトはサラをエルフの女魔法使いのアステールに引き合わせた。
「驚きました。魔族がウイッチを召喚していたとは。もし、あなたが敵になっていたら、我々は劣勢に立たされたことでしょう。カイト様に付いていただいて感謝いたします」
アステールは膝をついて頭を垂れた。
「なんていうか、なりゆきだったので。そんなにかしこまらないで」サラはいった。
「カイト様の奥方には相応の礼儀が必要です」
「えっと、それなんだけど、わたしは彼と結婚しているわけじゃないから」
「そうなのですか？ わたしはてっきり妻のひとりだと思いました」
「このポンチョは、そういう意味じゃないの。わたしの国では、未婚で胸を出す習慣はないのよ。それでお願いなんだけど、お風呂ある？ それともっとましな着るものはないかしら？」
「了解しました。では、こちらへ」
アステールはサラを別室に案内した。
サラはバスルームで湯に浸かる。
「はぁ〜、１週間ぶりのお風呂は気持ちいい」
アステールは侍女を数人呼んでいた。
「サラ様、湯から上がりましたら、お召し物を作るために採寸いたします。人間用の着るものはございませんので」
「あ、うん、わかった」
サラが風呂から出ると、侍女が寄ってきて体を拭き、体の採寸をした。
「立派な乳房ですね。お子を授かる準備は整っているのですね」アステールはいった。
「え？ まぁ、そうともいえるけど、人間の女は大人になるとこうなのよ」
「失礼しました。エルフは発情期にならないと乳房は大きく膨らまないのです」
「へー、そうなんだ。アステールは左胸だけ出してるよね。それはどういう意味？」
「婚約者がいる証です。次の発情期が来たら、契る予定です」
「それって、いつ？」
「６か月後です」
「おめでとう、でいいのかな？」
「はい。女として光栄なことです」
「お召し物について、なにか要望はありますか？」アステールは聞いた。
「さっきもいったけど、わたしの国では胸を出す習慣はないから、胸は隠すものにして。あとはまかせるわ」サラは答えた。
「では、そのように取り計らいます。数刻お待ちください。それまでの間は、客間でお過ごしください」
「裸で？」
「なにか不都合がございますか？」
この世界では、裸が恥ずかしいという感覚がないことを、カイトから聞かされていた。
「まぁ、いいか」
サラはアステールに連れられて、客間に向かった。
「カイト様から、サラ様に魔法の使い方を教えるようにいわれています」アステールはいった。
「わたし、ウイッチ属性らしいの。彼の役に立ちたいから、わたしを一人前の魔法使いにして欲しいの」
「“カタスタシ”を見せていただけますか？」
「いいわよ。カタスタシ！」
サラは自分のステータスを出して見せた。
アステールは目を丸くして驚いていた。
「サラ様！ こんなにレベルの高いウイッチにはお目にかかったことがありません。わたしは足下にも及びません」
「そうらしいんだけど、使い方がわからないんじゃ、ないのと同じだから。よろしくね、先生」
「はい、もちろんです」
「じゃ、さっそく始めようよ」
アステールは魔法の基礎から、講義を始めた。
Kaito and Sara were on their way to the capital of the Kingdom of Alysia on the Dragon Horse.
They were getting to know each other very well.
“When we get to the capital, I’d like to get some clean and neat clothes first. I’m tired of these flimsy sheets,” she said.
She didn’t have anything to wear, so she cut a hole in the bed sheet to put her head through and used it as a poncho.
“I like it when you dress like that,” he said with a grin.
“That’s what high school boys do. It’s nice and warm here, but there’s no way I’m wearing just a sheet and no underwear.”
“You’ve seen the elven villages. They wear only a loin cloth. That’s normal here.”
“I was surprised to see a young woman with her breasts out.”
“Unmarried women show their breasts, and Sara was wearing that poncho to cover her breasts, so people thought you were my wife. It was too much trouble to explain, so I just let it slide.”
“Is that why you were so polite to me?”
“Yes. I’m a hero’s wife.”
“I don’t know what’s going on, but I’m grateful. I’ve been fed a good meal.”
It took them three days to reach the royal capital of Sylva.
As they rode the Dragon Horse, they could see the royal palace and the castle town from the hill.
“It’s amazing! This is a fantasy world,” Sara said.
“This world, unlike ours, is governed by a different set of physical laws called magic. It’s similar in some ways, but different in many others.
As I explained before, humans are in the minority here. In the kingdom of Alysia, 60% are elves, 20% are bestians, 10% are humans, and 10% are slaves. Also, there is no idea of equality, and there is no gender equality. However, it is possible for women to rise in the ranks if they excel. It’s a world of the weak and the strong,” Kite explained.
When we entered the town, we were greeted with a huge welcome from the people, who were excited to see our hero Kaito.
“You must be very popular,” she said.
“Well, yeah. A warrior summoned to fight a demon tribe is an object of worship in itself. Although my status as a human is low, my presence has improved the treatment of the other humans. My ambition is to create a country of only humans,” he said.
“That’s a great ambition.”
“It won’t be easy, but you can help us. If you are the strongest warrior and the strongest witch witch, you can see the possibilities.”
After they had an audience with King Alysia at the royal palace, Kaito introduced Sara to Aster, the elven female wizard.
“I was surprised. I didn’t know that the demon tribe had summoned the witches. If you had been our enemy, we would have been outmatched, and I thank you for following me, Master Kaito.”
Aster dropped to his knees and hung his head.
“It was just a matter of time. Don’t be so formal,” Sara said.
“Your wife needs to be treated with appropriate courtesy.”
“─ Well, that’s the thing, I’m not married to him.”
“Really? I thought he was one of my wives.”
“That’s not what this poncho means. In my country, it is not customary for unmarried women to show their breasts. So do me a favor. Do you have a bath? And do you have anything better to wear?”
“Yes, sir. This way, please.”
Aster led Sara to another room.
Sara soaked in the hot water in the bathroom.
“Huh, it feels good to have a bath for the first time in a week.”
Aster had called several maids.
“Lady Sara, when you get out of the bath, I will take your measurements so that I can make you something to wear. We don’t have anything for humans to wear.”
“Oh, yes, I understand.”
When Sara got out of the bath, the maid came over to her, wiped her body and took her measurements.
“Your breasts are magnificent. You are ready to have a child,” Aster said.
“What? Well, you could say that, but that’s how human women are when they grow up.”
“I beg your pardon. I’m sorry. Elves don’t have breasts until they are in estrus.”
“Oh, I see. Astaire only shows her left breast. What does that mean?”
“It’s a sign that she is engaged to be married. We’re going to tie the knot when the next mating season comes.”
“And when is that?”
“Six months from now.”
“Congratulations, is that right?”
“Yes. It’s an honor to be a woman.”
“Do you have any requests regarding your attire?” Aster asked.
“As I said before, it is not customary in my country to bare one’s breasts, so I want them covered. I’ll leave the rest to you,” Sara answered.
“I will take care of it. Please wait a few hours. In the meantime, you can stay in the guest room.”
“Naked?”
“What’s the harm in that?”
He had been told by Kite that in this world there was no sense of shame in being naked.
“Well, okay.”
Sara was taken by Aster to the guest room.
“I’ve been asked by Master Kaito to teach Lady Sara how to use magic,” Aster said.
“I’m a witch, he said. I want to help him, so I need you to make me a full-fledged wizard.”
“Can you show me the katastasi?”
“Yes, katastasi!”
Sara showed her status.
Astaire rolled his eyes in surprise.
“Lady Sara! I’ve never seen such a high level witch before. I’m not even close.”
“I’ve never seen such a high level of witchcraft before. Please, teacher.”
“Yes, of course.”
“Well, let’s get started.”
Aster began his lecture with the basics of magic.
