拡張を続けるサイバーユニバースには、実際の宇宙のように空虚が発生する。
ボイドは荒涼としているが、「無」ではなくノードが極端に少ない空間だ。身を隠すには好都合だが、攻撃を仕掛ける場合には選択肢が限られる欠点となる。
現実の宇宙空間では宇宙服を着る必要があるが、サイバーユニバースのボイドでもアバターにプロテクターを装備する。そうしないと偶奇性保存率を失ってしまう。平たくいうと、アバターの存在を維持できなくなる。
サイバーユニバース以前のサイバースペースでは、情報量が極めて限られ、有限の空間の中でチープなシミュレーションが展開されていた。現在では、それをサイバー暗黒時代と呼ぶ。
宇宙がビッグバンで誕生し、膨張しながら進化したように、サイバーユニバースも拡張しながら自己進化し続けている。サイバーユニバースはもはや人の手でコントロールできるものではなく、もうひとつの宇宙として人智の及ばない存在となっていた。
人間はサイバーユニバースにも、「七つの大罪」を持ちこんだ。というより、それが人間性の根源でもあるからだ。人間は理想論では生きられないのだ。
電脳では生身の肉体がなく、肉欲から切り離されているが、それではリアリティが欠如してしまう。脳がリアリティを感じるには、肉体の感覚を再現する必要があった。それがないとチープに感じてしまうのだ。
そこに導入された概念が七つの大罪だ。
暗黒時代のサイバースペースで最大の欠陥は、意識は「脳」だけで機能していると考えられていたことだ。
脳が重要であることは間違いないが、意識は脳だけで発生するものではなかった。いわゆる「心」は心臓にあるのではなく、脳にあるのでもなく、肉体全体で心を形成する。
腸は第二の脳といわれ、皮膚は０番目の脳といわれるようになって、意識がどこに発生し存在するのかが見えてきた。脳は全体を統合する器官ではあるが、腸や皮膚も意識の形成に大きく関与している。
脳にプラグを挿したり、ゴーグル式の端末でサイバースペースにダイブする方法論は間違っていた、というより不可能だったのだ。
現実の肉体と同じように、サイバースペースで五感を感じるフルダイブをするには、脳に接続するだけではだめなのだ。全身をサイバースペースに接続するインターフェイスが必要だった。
そのために登場したのが、全身接続分子機械溶液（FBCNL）だ。FBCNLはヒアルロン酸のような粘性のある溶液で、これをタンクに満たし、人は呼吸のためのフェイスマスクをつけて全裸で全身をタンクに浸ける。
また、腸とのリンクのために、FBCNLを経口で飲んで体内にも入れる。
こうすることでナノマシンが全身に取りつき、肉体と量子コンピュータとのインターフェイスになる。
信号の送受信は、FBCNLを満たしたタンクを取り囲む高周波の磁場を介して行われる。原理的にはMRIと同じで、ナノマシンが磁場によって動作し、肉体の各種センサーや神経とのリンクを確立する。
装置としてはかなり大がかりである。これをサイバータンクあるいはサイバーカプセルと呼ぶ。
当初は高級外車が買えるほど高価だった。富裕層から普及し始めたが、徐々に中流層に広がると一気にブレイクした。
ある調査によれば約７割の人が、サイバータンクに浸かっている。水分や栄養の補給をするための点滴機能を付加したサイバータンクも登場し、浸かったまま何日もサイバースペースにログインし続ける人も出てきた。
これはサイバー中毒と呼ばれることになった。サイバータンクが、別名「棺桶ベッド」といわれるゆえんだ。実際、サイバータンクに浸かりすぎて、栄養失調等で死亡する事例も発生した。
最近のサイバータンクは、安全装置として連続８時間を経過すると、強制ログアウトするようになっている。
サイバーユニバースでは、現実世界と同じような感覚で、現実世界以上のことが可能になる。それゆえ、入り浸りになってしまうのだ。連続８時間の制限を回避する裏技もあり、ＡＩの電脳警察に摘発される人も多い。
七つの大罪の導入はリアリティの追求のためだったが、それはサイバーユニバースに犯罪や紛争を持ちこむことにもなった。小さなコミュニティが、やがて国家を名乗り、敵対する国に対してサイバー戦争を仕掛けるようになった。
アバターはダメージを受けると傷つくが、それはゲーム的な演出であり、リアルの肉体が死ぬわけではない。サイバー戦争で殺し合いをしても、アバターは一定時間が経過すれば復元する。サイバー世界ではアバターを殺すことに躊躇いがなくなる。
サイバーユニバースは拡張を続けているので、新天地を求めて拡張領域に進出していく人たちもいる。新領域の所有権は早い者勝ちなのだ。しかし、自分の領地を確保しても、それで儲かるとは限らない。誰も来ないのであれば、孤独なだけだ。結局、古い領域の方が多くの人が集まり活気がある。多少のいざこざは我慢するしかない。
とまぁ、そんなわけで、わたしはボイドから敵陣営に攻撃を仕掛けようとしているわけだ。
赤い惑星が、敵のレッド帝国だ。彼らは戦いで得た領域を広げつつあり、我々のブルー共和国も浸食されている。
対抗手段は古典的なウイルス攻撃だ。たいていのウイルスは防御されてしまうが、未知のウイルスについては対応が遅れる。
サイバーユニバースは独自に進化しているが、未知の領域ではサイバー生命体が発生する可能性も示唆されていた。わたしたちは何度も調査隊を送り、ついにそれを見つけた。
今までにないウイルスを発見したのだ。これを使うにあたって、我々はワクチンを開発した。彼らにはそれはないから、大きなダメージを与えられるはず。
わたしはボイドのノードから、敵陣へのアクセス経路を見つけ、ウイルスを注入した。
これで形勢逆転だ。
わたしは勝利を確信していた。
In the ever-expanding cyber-universe, voids are created, just like in the real universe.
The void is desolate, but it is not “nothing”; it is a space with very few nodes. It is a good place to hide, but it is a drawback that limits your options when launching an attack.
In the real universe, you need to wear a space suit, but in the cyber-universe void, you also equip your avatar with a protector. Otherwise, they will lose their parity preserving factor. In layman’s terms, the avatar will not be able to maintain its existence.
In cyberspace before the cyber universe, the amount of information was extremely limited, and cheap simulations were developed in a finite space. Today, we call it the Cyber Dark Ages.
Just as the universe was born in the Big Bang and evolved while expanding, the cyber-universe continues to expand and self-evolve. The cyber-universe is no longer something that can be controlled by human hands; it has become another universe that is beyond the reach of human knowledge.
Humans have brought the “Seven Deadly Sins” into the cyber-universe as well. Rather, it is the root of humanity. Human beings cannot live by idealism.
In the electronic brain, there is no flesh and blood, and we are separated from our carnal desires, but that lacks reality. For the brain to feel reality, it needed to reproduce the sensations of the body. Without that, it would feel cheap.
This is where the concept of the seven deadly sins was introduced.
The biggest flaw in Dark Age cyberspace was that consciousness was thought to function only in the “brain”.
While the brain was undoubtedly important, consciousness did not originate in the brain alone. The so-called “soul” is not in the heart, nor in the brain, but in the body as a whole, forming the soul.
The intestines are said to be the second brain, and the skin is said to be the 0th brain, and now we can see where consciousness arises and exists. Although the brain is the organ that integrates the whole, the gut and skin are also heavily involved in the formation of consciousness.
The methodology of plugging into the brain or diving into cyberspace with a goggle-type terminal was wrong, or rather, impossible.
It was not enough to just connect to the brain in order to do a full dive into cyberspace to feel the five senses, just like a real body. An interface was needed to connect the whole body to cyberspace.
For this purpose, the Full Body Connection Nanomachine Liquid (FBCNL) was introduced, a viscous solution like hyaluronic acid, which is filled in a tank and the person dips their entire body into the tank, naked, wearing a face mask for breathing.
The FBCNL is also put into the body by drinking it orally to link it with the intestines.
In this way, nanomachines will be attached to the whole body and become the interface between the physical body and the quantum computer.
Signals are transmitted and received via a high-frequency magnetic field surrounding a tank filled with FBCNL. In principle, it is the same as an MRI, where the nanomachines are activated by the magnetic field and establish links with various sensors and nerves in the body.
The device is quite large. This is called a cyber tank or cyber capsule.
In the beginning, they were expensive enough to buy a luxury foreign car. It began to spread among the wealthy, but it took off when it gradually spread to the middle class.
According to one survey, about 70% of people are immersed in a cyber tank. Some cyber tanks have added an intravenous drip function to replenish water and nutrition, and some people have remained logged into cyberspace for days while immersed.
This came to be known as cyber addiction. This is why cyber tanks are also known as “coffin beds”. In fact, there have been cases of people dying of malnutrition due to over-soaking in cyber tanks.
The latest cyber tanks are equipped with a safety device that forces the user to log out after 8 hours of continuous use.
In the cyber-universe, it is possible to do more than the real world, just like the real world. That’s why they are so immersed in it. There is also a subterfuge to get around the 8-hour continuous limit, and many people are caught by the AI cyber police.
The introduction of the Seven Deadly Sins was in the pursuit of reality, but it also brought crime and conflict into the cyber universe. Small communities soon began to claim to be nations and wage cyber war against hostile nations.
Avatars get hurt when they are damaged, but this is a gameplay effect, not the death of real bodies. Even after killing each other in a cyber war, avatars will recover after a certain amount of time. In the cyber world, there is no hesitation in killing avatars.
As the cyber-universe continues to expand, some people are moving into the expanded realm in search of new territory. The early bird gets the worm when it comes to ownership of a new territory. However, even if you secure your own territory, it does not mean you will make money from it. If no one comes, you will be alone. After all, the older the territory, the more people gather and the more lively it is. You just have to put up with a little trouble.
And so, I am about to launch an attack on the enemy camp from the Void.
The red planet is the enemy, the Red Empire. They are expanding the territory they have gained in battle, and our Blue Republic is being eroded.
The countermeasure is a classic virus attack. Most viruses are defended against, but we are slow to respond to unknown viruses.
The cyber-universe is evolving on its own, but there have been suggestions that cyber-life could emerge in unknown areas. We sent out a number of expeditions and finally found it.
We found a virus that had never been seen before. To use it, we developed a vaccine. They don’t have it, so it should be able to do a lot of damage.
I found an access route to the enemy camp from the void node and injected the virus.
Now the tables were turned.
I was convinced of victory.
